在传统方法中一直以来都是采用汽油或煤油对油墨进行清洗，即使是今天也存在大批企业在使用此类清洗剂。因为汽油来源非常广泛，价格相对低廉，干燥较快，而且效果还不错。企业往往为了短期的利益，而忽视了使用汽油清洗所带来的种种弊病，比如安全问题。今天看到一侧新闻，深圳某厂错误使用“白电油”清洗发生了爆炸，造成3死1伤的严重后果。
汽油清洗油墨的危害性：
首先，汽油是一种极易燃烧的液体，闪点只有二十几度，而且印刷车间里经常摆满了印刷纸、油墨等，如果发生一点火花，往往会造成毁灭性后果。特别是某些车间排风设施差，当汽车挥发到空中，达到一定的浓度时，只要有一点静电摩擦也会引发爆炸。特别提醒还在使用汽油清洗的人，空气干燥时，也是非常危险的时候。
其次，汽油中含有害物质，挥发的气体被人体吸收后，会引发如头晕、头痛、恶心、无力、呕吐等。重度中毒时，会立刻出现昏迷、抽搐等严重的心、脑血系统病症。如不慎将汽油吸入肺部，则会引发吸入性肺炎。
汽油中含有大量VOC，对环境污染严重，大部分印刷企业将清洗过油墨的汽油、煤油直接排放的方法、全部倒进下水道，对土壤及水质的污染自不必说，同时，漂浮在水面上的汽油、煤油，在室外温度比较高的季节里，同样存在着爆炸的危险。
最后，汽油虽可能清除大部分的油墨，但对于附在胶辊上的纸毛、纸粉、阿拉伯树胶等水溶性成分却无能为力。各种杂质一层层堆积在胶辊表面，就会封闭胶辊表面原有的毛细孔，形成一种光滑的结晶层，使胶辊尺寸发生变化，严重影响印刷压力，墨辊传墨性能下降，导致印刷时出现“墨杠”;、“平网发花”;等印刷故障。同时，汽油、煤油中含有的大量芳香族化合物，还会使橡胶溶胀，影响印刷压力和印刷质量。
相比之下，最近几年兴起的环保、安全的多功能清洁剂较好地继承了汽油的优点，摈弃其不足，取代了其传统油墨清洁材料的地位。
环保清洁剂的组成
1．碳氢化合物
在清洁材料中，碳氢化合物的含量占大部分。碳氢化合物按它们的分子结构分成两类：脂肪族碳氢化合物和 芳香族碳氢化合物，它们的不同特性体现在：
（1）脂肪族碳氢化合物：分之中包含碳分子的链状结构，对油墨有良好的溶解作用，不溶于水，对橡胶、 人体、环境没有危害。
（2）芳香族碳氢化合物：分之中包含碳分子的环状结构，对油墨有很好的溶解作用，但会造成橡胶聚合物 的膨胀和老化，对人体神经系统有很大影响，长期接触会导致癌症病变。其对大气环境也会造成很坏影响。
2．表面活性剂
油墨清洁剂必定含有表面活性剂，它能促进油和水的混合，产生乳化作用，一般闪点的清洁剂含有表面活性 剂，不会在胶辊和橡皮布上残留化学品。
3．抗腐蚀剂
由于油墨清洁剂需要配合水（必须是适量的水）进行清洁，而抗腐蚀剂具有防止水分子腐蚀印刷机的金属部 件的作用。
4．其它助剂
（1）渗透剂：能促使清洁剂在清洗过程中渗入胶辊微孔中，带走残存的
（2）橡胶防老化剂：能够延缓橡胶的老化，延长其使用寿命。
正是因为环保清洁剂有这么多的优点，很多一部分印刷厂都开始使用。相对其它印刷耗材来说，油墨清洁剂的配方和生产工艺比较简单，所以市场上的各类油墨清洁剂也越来越多。相当一部分油墨清洁剂仅仅是各种溶剂油加乳化剂，且大多数溶剂油以煤油（或脱臭脱色煤油）混合工业汽油再加入乳化机为主要成份就制成所谓的油墨清洁剂，甚至一些油墨清洁剂中含有大量的重芳烃溶剂油。为了提高干燥速度，采用闪点低于安全标准的溶剂油，还有的颜色泛黄、泛红，在使用过程中会大量挥发出刺激、呛人的味道，为了掩盖劣质溶剂油发出的刺激、呛人的味道，还加入了工业香精。由于油墨清洁剂的低价格竞争，导致了生产企业使用各类劣质溶剂油来降低生 产成本，而那些价格相对昂贵但作用不容忽视的助剂则完全省略了。这类油墨清洁剂其毒性和安全性与使用汽油 相差无几。所以，使用油墨清洁剂千万不要走入误区。