在一定温度下，饱和溶液中所含某些盐类的量称为该温度下该盐的溶解度。一般在室温下(20。C)，每1009水中该盐类的溶解度d0．19的为难溶盐，在0．1～1．09的为微溶盐。水垢的组成多为难溶盐或微溶盐。难溶盐或微溶盐的溶解度都很小，常用溶度积来表示其溶解平衡状况。表3—2是部分难(微)溶盐的溶度积。
难溶或微溶盐的饱和溶液中，当温度一定时，其离子的物质的量浓度乘积为一个常数，称为溶度积或溶解平衡常数K。。多离子的溶解平衡通式为：
当水中某些盐类离子的物质的量浓度乘积等于溶度积时，为饱和溶液；小于溶度积时，为不饱和溶液；大于溶度积时，为过饱和溶液。过饱和时，可能发生水垢沉淀。