对锅炉锅水水质监测的目的在于防止锅内结垢、腐蚀和产生蒸汽品质不良等问题。监测的指标和意义如下。
监测的水质指标有：总碱度、PH值、溶解固形物、〖PO〗_4^(3-)和相对碱度五项。
（一）总碱度
锅水碱度太高时，可能引起水冷壁管的碱性腐蚀和应力腐蚀破裂，此外还可能使锅水产生泡沫而影响蒸汽品质；而锅水中保留一定的碱度，使之与钙、镁离子反应，可达到防止结垢的目的，如果锅水碱度太低，不利于防垢，所以需对锅水碱度加以监督。
（二）PH值
根据规定，锅炉运行时，锅水PH值应控制在10-12之间这是因为PH值低时，水对钢材的腐蚀性增强；其次，锅炉锅水中〖PO〗_4^(3-)与〖Ca〗_^(2+)的反应，只有在PH值足够高的情况下，才能生成容易排出的水渣，否则PH值太低，加磷酸盐处理，起不到防腐作用。但如果锅水 PH 值太高，锅炉水中游离的NaOH较多，容易引起碱性腐蚀。
（三）溶解固形物
监督此项目的目的是为了保证蒸汽品质。低压锅炉蒸汽被污染的原因，主要是送出的蒸汽常夹带一些锅水水滴，因此，锅水中的各种杂质，也被带进蒸汽中。当锅水含盐量增加，但未超过某一数值时，蒸汽的带水量基本不变；当锅水含盐量超过某一数值时，蒸汽的带水量急剧增加，蒸汽品质急剧恶化，这时的锅水含盐量称为临界含盐量。为了保证蒸汽品质，必须将锅水的含盐量限制在临界含盐量以下。而临界含盐量的大小与锅炉的结构、负荷、水位及锅水中杂质组成等因素有关。
（四）〖PO〗_4^(3-)
锅炉水中应维持一定量的〖PO〗_4^(3-)，目的是为了防止钙垢。锅炉水中〖PO〗_4^(3-)不能太高，过高时会生成〖Mg〗_3^ 〖(〖PO〗_4)〗_2水垢，而且导致锅水溶解固形物增加。因此锅水〖PO〗_4^(3-)的浓度以低一些为好，一般为10-30mg/L。
（五）相对碱度
含量与溶解固形物相对碱度是表示锅水中游离NaOH含量与溶解固形物的比值。对于铆接或胀接锅炉，水中游离氢氧化钠含量过高会引起锅炉金属的苛性脆化，但研究表明，当相对碱度小于某一数值时，不会发生苛性脆化，因此，规定锅水的相对碱度应＜0.2。