某些化学药剂只需少量添加到冷却水中，就可以阻止水垢的生成，所用的药剂称为阻垢剂。阻垢剂的加药量一般为2~5mg/L，一般所能稳定的极限碳酸盐硬度为8~10mmol/L。
1）阻垢剂的种类
阻垢剂的种类很多，常用的阻垢剂包括聚磷酸盐、有机膦酸、聚羧酸类（如聚丙烯酸、聚马来酸酐等）。
聚磷酸盐和有机膦酸的缺点是增加了水体营养，促使了微生物繁殖；
聚环氧琥珀酸简称PESA，是一种无磷无氮、可生物降解的绿色阻垢剂，PESA对水中的碳酸钙、硫酸钙、硫酸钡、氟化钙和硅垢有良好的阻垢分散性能，具有一定的缓蚀作用；
聚天冬氨酸简称PASP，是一种可完全生物降解的绿色阻垢剂，能有效阻止碳酸钙、磷酸钙、硫酸钙、硫酸钡和氧化铁等结垢的发生。
2）加阻垢剂设备
目前采用的阻垢剂，有固体粉末状，也有液体，液体的有效成分一般为30%~50%，投加阻垢剂时应先将其配制成5%~10%的水溶液，然后投加到水中。阻垢剂加药量一般为2~5mg/L。
循环冷却水在浓缩倍数的条件下运行，其碳酸盐硬度已接近极限碳酸盐硬度，循环冷却水处理采用单一的投加阻垢剂的方法无法保证系统不结垢，因此考虑采用加酸与加阻垢剂联合处理工艺。