受传统思维观念及清洗技术资源匮乏和缺失等因素的影响，大多数企业及个人对金属设备污垢清除工艺还停留在机械、高压水、化学酸洗等传统的“破坏性”工艺和观念方面，有些企业为了降低清洗的费用，选择了对设备有损害和腐蚀的清洗方法，造成众多金属设备的渗漏甚至报废和生产的停滞，付出了很大的代价。金属清洗剂在清洗中是利用表面活性剂降低溶剂的表面张力，使其产生定向吸附、湿润、乳化、分散的作用，同时再借助超声波清洗机的加热空化作用使油污尽快脱离工件表面，将油脂、油污分散到清洗剂中，达到清除污垢的目的。
目前，虽然国内存在着大量的清洗剂生产厂家，占据了绝大部分的客户资源。但是随着工业现代化以及日益严重的环境问题，环保、高效、专业的金属清洗剂将会在未来成为主流，市场的竞争会越来越激烈，是否环保会成为客户购买的衡量指标之一。环保金属清洗剂要符合哪些要求?
金属清洗剂要有良好的润湿性能和较高的去污能力，对工业油脂污垢要有很好的乳化、增溶能力，使清洗后的金属工件完全被水所润湿。由于阳离子表面活性剂具有疏水性和油污吸附性，故一般较少采用在金属清洗剂组合中，而以非离子和阴离子表面活性剂复配而成的主洗剂为主，但是非离子和阴离子宜采用适合生物降解且降解产物安全、易于废水处理的表面活性剂。
金属清洗剂对金属材料无腐蚀性。清洗后的金属工件表面仍然保持原有金属光泽。根据大量的实验经验，最好根据不同的金属材质，分别选择主洗、助洗等物质和不同含量，以示区别不同金属而采用不同组成或不同的含量。少磷甚至无磷化合物组合配方理论上应该是可行的，且是必然的发展趋势。
金属清洗剂清洗工件图有较好的工艺性能。水基金属清洗剂使用温度不宜太高，使用含量5％，水洗性能良好、操作简便、容易维护，对工人健康无害，三废处理方便、可行，环境污染性小。能满足不同客户的其它要求，如短暂防锈、体系色泽、浊点和温度高低、时间长短等问题。